Ich freue mich sehr, die Website Herzl-Online zu initiieren, ein digitales Projekt, das erstmals zentrale Dokumente aus dem Archiv Theodor Herzls für die weltweite Öffentlichkeit zugänglich macht. Die Plattform bietet einen benutzerfreundlichen Zugang zu ausgewählten Archivbeständen und eröffnet neue Möglichkeiten der Auseinandersetzung mit Herzls Werk und Vision.
Das persönliche Archiv Herzls, das im Central Zionist Archives aufbewahrt wird, umfasst Tausende von Dokumenten, Briefen und handschriftlichen Aufzeichnungen. Zum Auftakt des Projekts präsentieren wir zwei zentrale Werke aus diesem Bestand: sein zionistisches Tagebuch, in denen er sein Lebenswerk mit großer Sorgfalt dokumentierte, sowie das Originalmanuskript seines Romans Altneuland, in dem er seine Vision einer erneuerten hebräischen Gesellschaft im Land Israel entwirft. Beide Werke sind von zentraler Bedeutung für das Verständnis seiner Persönlichkeit, seines Denkens und seines Wirkens.
Die Dokumente sind als kommentierte Online-Ausgabe präsentiert, ergänzt durch Querverweise auf weitere Archivdokumente und Fotografien. Diese bieten zusätzlichen Kontext, veranschaulichen die erwähnten Ereignisse und vertiefen das Verständnis. Ziel ist es, das Wissen über Herzl zu erweitern, ein pädagogisches Instrument für Bildungseinrichtungen in Israel und weltweit bereitzustellen und neue Ideen zu inspirieren.
Die Originaldokumente sind erstmals zusammen mit Transkriptionen und Übersetzungen zugänglich – zunächst auf Hebräisch und Englisch. So können Leserinnen und Leser weltweit Herzls Texte im Original und mit seinen handschriftlichen Änderungen nachvollziehen. Perspektivisch planen wir, das Angebot auf weitere Sprachen auszuweiten. Wir sind überzeugt, dass die direkte Begegnung mit den Quellen das Verständnis der zionistischen Bewegung fördert, die Verbindung zwischen Menschen und Land stärkt und die Identifikation mit dem Staat Israel und seinen Bewohnern vertieft.
Das Projekt wurde mit mit größter Genauigkeit und wissenschaftlicher Sorgfalt umgesetzt, um eine verlässliche Grundlage für wissenschaftliche Nutzung zu schaffen. Es stellt einen wichtigen Beitrag für die Herzl-Forschung in Israel und international dar, insbesondere für all jene, die bislang keinen Zugang zu den Originalen hatten. Wir hoffen, damit einen bedeutenden Impuls für vielfältige Forschungsansätze zum frühen Zionismus zu geben.
Mein besonderer Dank gilt allen, die dieses Projekt ermöglicht haben: Herrn George Blumenthal, dem Initiator des Projekts, der die Entwicklung von Beginn an begleitet und die Unterstützung zahlreicher Förderer gewonnen hat; den vielen Spenderinnen und Spendern, die ihr Vertrauen in uns und das Projekt gesetzt haben, ihre Namen sind auf der Danksagungsseite vermerkt; Frau Suzanne Berns, der Kuratorin des Theodor Herzl Archivs, die das Projekt mit Professionalität und Entschlossenheit leitete und es mit großer Hingabe sowie einem klaren Anspruch an Präzision und Qualität zum Erfolg führte; Ardon Bar-Hama für die professionelle fotografische Umsetzung und die technische Realisierung der Website; sowie den Mitgliedern des wissenschaftlichen Beirats, insbesondere Prof. Derek Penslar, der uns als wissenschaftlicher Berater zur Seite stand.
Die vollständige Liste aller Mitwirkenden finden Sie auf der Danksagungsseite.
Dr. Yigal Sitry
Ehemaliger Direktor des Central Zionist Archives
Mai 2025