יומנו הראשון של תיאודור הרצל משקף מחשבות ראשונות והרהורים על השאלה היהודית ומחויבותו להקמת מדינה יהודית. הרצל מקפיד לתעד את חילופי הדברים והפגישות שערך עם הברון הירש ומספק הצצה למחשבותיו על משפחת רוטשילד. כמו כן ביומן זה מופיע "הנאום לרוטשילדים" המפורסם, שמגלם את התפתחות החזון של הרצל למימוש הקמת מדינה ליהודים. יש לציין כי 45 העמודים הראשונים כתובים בכתב ידו של הרצל, ואילו את העמודים העוקבים תמלל אביו של הרצל, יעקב.